Писатель Джек Торренс вместе с женой и сыном приезжает в затерянный в снегах отель, чтобы поработать там смотрителем в «мертвый сезон». Страшным историям о том, что предыдущий смотритель сошел там с ума, схватился за топорик и всех убил, Джек не верит. Но ужас не дремлет и только и ждет, как подкрасться сзади и схватить зубами за горло. И безумие Джека, и страх его жены, и «сияние» - пророческий дар – сына – все это оказывается замешано в ужасающий коктейль, перед которым бессильны пространство и время. Ведь одна из самых страшных вещей в мире – это не гниющие трупы и не мертвые обитатели отеля, а полная невозможность понять, что происходит вокруг.